春季東京都高等学校軟式野球大会から夏の予選へと続くスケジュールは、過密かつ過酷だ。4月中旬に火ぶたを切る春の地区予選を皮切りに、都大会本戦、そして8月の全国高等学校軟式野球選手権大会へと続く道筋には、強豪私学から粘り強い都立勢までがひしめき合っている。
独自取材で見えてきた今季の勝ち上がり予想において、最大の鍵を握るのは「継投策」と「無死二塁からの戦術徹底度」だ。反発力の高い新基準バットの導入以降、打球処理の難易度はさらに増した。ゴロを転がして相手の送球ミスを誘う走塁意識の高さ、そしてタイブレークを想定した奇襲のスクイズ。トーナメント表のブロックごとに潜むノーシードの伏兵たちが、シード校の計算を狂わせる波乱の予感が漂っている。
