2026年現在、MLB（メジャーリーグベースボール）における大谷の評価は「野球界史上最高の選手」として完全に定着した。本塁打王とサイ・ヤング賞争いに同時に名を連ねる姿は、かつてベーブ・ルースすら到達し得なかった領域だ。しかし、アメリカの現地専門家たちがこぞって口をそろえるのは、その規格外のパフォーマンスの根底にある「日ハム時代のベースづくり」である。
打席での選球眼、走者としての異次元のスピード、そして怪我を恐れずに身体を鍛え上げるストイックな姿勢。そのすべては、札幌ドームの室内練習場で汗を流した日々に培われた。ドジャースの地元メディアも「彼の強靭なメンタリティと柔軟な思考は、日本ハムでの挑戦的な育成方針が生み出した傑作だ」と絶賛を惜しまない。
