ペナントレース終盤を盛り上げる代名詞が「マジック点灯」です。MLBでは主に「クリンチナンバー（Clinch Number）」と呼ばれ、自力で地区優勝やプレーオフ進出を確定させるために必要な「自チームの勝利数＋ライバルチームの敗戦数」の合計値を指します。
クリンチナンバー計算方法の基本公式は以下の通りです：
「（162試合 ＋ 1） − （首位チームの勝利数） − （2位チームの敗戦数）」
この数値がゼロになった瞬間、他球団が残り試合を全勝しても追いつけない状態となり、歓喜のシャンパンファイト（優勝決定）を迎えます。首位チームが勝ち、2位チームが同日に敗れれば、一晩で数字が一気に「2」減少する仕組みです。
一方、日本のプロ野球ファンにも馴染み深い勝敗差ゲーム差まとめの計算式は「｛（チームAの勝数 − チームBの勝数） ＋ （チームBの負数 − チームAの負数）｝ ÷ 2」で求められます。しかし、残り試合数がチーム間で大きく異なっている場合、見かけのゲーム差だけで優劣を測ると致命的な読み違いが生じます。
