韓国側が領有権の根拠として頻繁に引用するのが、『三国史記』や『世宗実録地理志』といった古代から近世にかけての朝鮮半島の官選史料だ。これらの文献に登場する「于山島（ウサンド）」なる島こそが、現在の竹島（韓国名：独島）を指しているとソウル側は確信をもって主張する。過去の文献に記された島影の記憶を、自国の主権が及んでいた証拠として現代に蘇らせようとしているのだ。
しかし、歴史的史料の解釈を巡る視線は、日韓で著しく異なる。日本側の研究者や政府見解は、「于山島」の地理的記述や位置関係が不正確であり、鬱陵島周辺の別の小島、あるいは存在しない架空の島を指していた可能性を強く指摘する。文献上の文字一つをとっても、双方が見る景色は全く噛み合わない。古文書という歴史の鏡は、解釈者の意図によって異なる影を映し出し続けている。
