「そんなに嫌なら検査を受けなければいいのでは？」と思うかもしれない。しかし、眼科医がこの検査を絶対に譲らないのは、眼圧が「失明原因第1位」である緑内障の早期発見における最も重要な指標だからだ。
緑内障は、眼圧が高まることなどで視神経が圧迫され、視野が少しずつ欠けていく病気だ。恐ろしいことに、初期から中期的には自覚症状がほとんどない。一度失われた視野は二度と元には戻らないため、気づいた時には症状がかなり進行しているケースが後を絶たない。
特に日本人には、眼圧が正常値の範囲内でありながら視神経がダメージを受ける「正常眼圧緑内障」が非常に多い。定期的な眼圧測定によって自分のベースラインとなる眼球の硬さを把握しておくことは、将来の視力を守るために不可欠な防御策なのである。
