事態の発端は、保険金の不正請求問題が連日報じられていた2026年7月、ネット上で「ビッグモーターの店舗前だけ街路樹が不自然に枯れている」という指摘が相次いだことでした。有志の調査により、Googleストリートビューの過去画像と比較すると、オープン時には青々と茂っていた並木が、わずか数か月で急激に枯死したり伐採されたりしている様子が全国各地で可視化されたのです。
この告発を受け、東京都や神奈川県、大阪府をはじめとする全国の自治体が現地調査に乗り出しました。店舗前の土壌を採取して科学的分析を行ったところ、市販の強力な除草剤成分（グリホサートなど）が次々と検出。当初は「清掃活動の一環で除草剤を撒いたものが誤って影響した」と苦しい弁明をしていた同社ですが、自治体からの強い追及と世論の批判を受け、店舗前での意図的な除草剤散布や伐採を正式に認めるに至りました。
結果として、問題は一握りの店舗にとどまらず、全国数十か所以上の事業所前で同様の被害が確認されるという、前代未聞の環境破壊スキャンダルへと発展しました。
