東京の臨海部に位置する葛西臨海水族園は、独自の存在感を放っている。公益財団法人東京都公園協会が管理・運営を担う同園は、世界的建築家である谷口吉生が設計を手掛けたガラスドームの壮大な建築美でも有名だ。地上にぽつりと浮かぶ透明なガラスドームから地下へと潜っていくアプローチは、まるでこれから深海へと旅立つような高揚感を演出してくれる。
ここでは単に見て楽しむだけでなく、海洋生態系の保全や生命の神秘を深く学ぶエデュテインメントの精神が随所に息づいている。圧倒的なスケールで迫るクロマグロの大群泳はもちろん、沿岸部の生物を観察できる屋外展示エリアは、混雑時でも比較的ゆったりと散策できる穴場スポットだ。
