歴史を7世紀初頭の灼熱のアラビア半島へと巻き戻そう。商業都市メッカで生まれた預言者ムハンマドは、40歳のときに神からの啓示を受けた。偶像崇拝が横行し、強者が弱者を搾取していた当時の社会に対し、彼は神の絶対的一体性と社会的公正を説いた。
その啓示をアラビア語で記録したものが聖典クルアーン（コーラン）である。詩的でありながら生活全般の規範を網羅したこの書物は、ムスリムにとって今なお日々の道標であり続ける。ムハンマドがメッカからメディナへと移住した「ヒジュラ（聖遷）」を経て、教団は強固な共同体へと成長した。彼の残した言行録（ハディース）とクルアーンは、法、政治、倫理を包括する壮大な文明体系の礎となったのである。
