小学校の社会科やクイズ番組で「群馬県の県庁所在地はどこか？」と問われた際、思わず「高崎市」と答えてしまった経験を持つ人は少なくありません。上越・北陸新幹線の結節点であり、大型商業施設が立ち並ぶ高崎市に対し、行政の中枢である群馬県庁が置かれているのは隣町の前橋市です。

なぜ交通や経済の要所である高崎市ではなく、前橋市が群馬県の首都となったのでしょうか。その背景には、明治維新期の激動の政治判断、初代県令・楫取素彦（かとりもとひこ）の戦略、そして町民たちの並々ならぬ熱意が交錯した歴史秘話が存在します。本稿では、前橋市が県庁所在地に選ばれた真相から、日本屈指の高さを誇る群馬県庁舎の見どころ、アクセス情報までを徹底解剖します。

• 要点1：群馬県の県庁所在地は前橋市であり、商業・交通の高崎市と行政の前橋市による「双子都市（ツインシティ）」を形成している。
• 要点2：明治初期の廃藩置県では高崎に置かれたものの、軍による城の接収や製糸業の経済力、初代県令・楫取素彦の決断と市民の献金により前橋へ移転・定着した。
• 要点3：現在の県庁本庁舎は高さ153.8mを誇り、32階の無料展望台や昭和庁舎のレトロ建築、絶品ランチなど観光名所としても高い人気を集めている。

【結論】群馬県の県庁所在地は前橋市！「高崎市」と勘違いされる3つの背景

群馬県の県庁所在地は前橋市です。しかし、全国的な知名度調査や地理のテストでは、頻繁に「高崎市」と混同されます。この「前橋と高崎、どっちが県庁所在地か」という混乱が起きる背景には、両市の明確な役割分担と都市機能の違いがあります。

高崎市と間違えられやすい最大の理由は、圧倒的な交通利便性と商業規模にあります。高崎駅は上越新幹線と北陸新幹線が分岐し、合計9路線が乗り入れる北関東最大の巨大ターミナルです。駅周辺には大型商業施設やホテル、オフィスビルが集積し、人口規模でも高崎市が約37万人で県内1位、前橋市は約33万人で2位となっています。

一方で前橋市は、利根川の清流と赤城山の雄大な自然を望む落ち着いた佇まいを持ち、古くから行政・司法・文教の中枢として発展してきました。経済・交通のハブを担う高崎市と、政治・文化を司る前橋市が約10キロメートルの距離で隣り合い、互いを補完し合う関係を築いています。

【歴史の真相】なぜ高崎ではなく前橋に？廃藩置県と移転を巡る激動のドラマ

明治維新直後の行政区画の再編は、まさに二転三転の連続でした。1871年（明治4年）の廃藩置県によって「群馬県」が誕生した際、最初の県庁は高崎城内に置かれました。つまり、歴史のスタート地点では群馬県庁は高崎市に存在していたのです。

ところが発足直後、明治政府の兵部省（のちの陸軍）が軍事拠点として高崎城を接収し、東京鎮台の分営を設置することを決定します。県庁舎の立ち退きを余儀なくされた県首脳陣は、庁舎として転用可能な建物を探し、仮庁舎を前橋城跡へと移転させました。

さらに1873年（明治6年）、群馬県は入間県（現在の埼玉県西部・北部）と合併して「熊谷県」となり、県庁は現在の埼玉県熊谷市に移ります。この統合はわずか3年で解消され、1876年（明治9年）に現在の境界線を持つ第二次群馬県が再編成されました。この際、政府の太政官布告では再び県庁を高崎に置く旨が記されていましたが、受け入れ準備の整っていた前橋に仮庁舎が置かれ、そこから本格的な綱引きが始まりました。