芦田愛菜は2004年6月23日、兵庫県西宮市で生を受けました。西宮市といえば、阪神甲子園球場や西宮神社を擁し、関西屈指の文教地区としても知られる落ち着いた住宅街です。
芸能界入りのきっかけは、わずか3歳の頃に母親から「やってみる？」と勧められたことでした。オーディションを通過した彼女は、2009年に『ABC 家族レッスン ショートムービー2“だいこんあるか”』で子役デビュー。当時はまだ兵庫県在住だったため、母親とともに東海道新幹線で西宮と東京を往復する日々を送っていました。
日本中の涙を誘った2010年のドラマ『Mother』（日本テレビ系）への出演が決まった際も、新幹線の中で台本を読み込み、関西弁と標準語を器用に使い分けながら撮影に臨んでいたといいます。その後、小学校入学を控えた2011年春に家族とともに上京し、東京都内の公立小学校へ進学。幼少期を過ごした西宮の穏やかな空気感と家族の温かな支えが、彼女の情緒豊かな表現力の原点となりました。
