韓国語学習者が必ず直面する壁が、「チグン（지금）」と「イジェ（이제）」の使い分けだ。どちらも日本語では「今」と訳されることが多いが、時間に対する捉え方が根本的に異なる。
「チグン（지금）」は、過去や未来と切り離された「点」としての今、すなわち「まさに現在この瞬間」を指す。これに対して「イジェ（이제）」は、過去の状態から変化が生じた結果としての「今（からは）」「もう（これからは）」という「線」の継続や変化の転換点を表す。例えば、「チグン スタート（지금 출발）」は「たった今出発する」だが、「イジェ スタート（이제 출발）」は「準備が整って、これからいよいよ出発する」という変化のプロセスを意味する。この違いを理解することが、ネイティブらしい自然な会話への近道となる。
