1950年代、映画会社「大映」の専属女優としてデビューを果たした彼女は、瞬く間に当時の日本映画界に不可欠な存在となった。市川崑や溝口健二といった名将たちが競ってカメラを向けたのは、彼女が醸し出す京都育ちならではの気品と、内に秘めた芯の強さだった。
『炎上』や『切られ与三郎』、『座頭市』シリーズで見せた繊細な演技は、今なお世界中の映画ファンや批評家を唸らせる。歌舞伎界の家柄という血脈が育んだ所作の美しさと、スクリーン上で放たれる圧倒的な透明感。それは、後のバラエティ番組での明るいキャラクターしか知らない世代にとっては、驚くべき「本格派大女優」の光芒である。
