結論から言えば、大動脈が完全に破裂した場合、事実上の「即死」あるいは短時間での突然死に至るリスクは極めて高いのが現実です。大動脈は人体の中で最も太い血管（直径約2〜3cm）であり、心臓から拍出される強烈な血圧を常にダイレクトに受けています。この大動脈の壁が裂けたり破裂したりすると、毎分数リットルにおよぶ血液が一気に血管外へ噴出します。
突然死を引き起こす主な医学的メカニズムは大きく分けて3つ存在します。
第1に、「心タンポナーデ」です。心臓の根元に近い上行大動脈が破裂・解離すると、心臓を包む「心膜腔」に急速に血液が充満します。外側から強烈な圧力で圧迫された心臓は拡張できなくなり、血液を送り出すポンプ機能を一瞬で失います。これにより血圧が瞬時にゼロ近くまで低下し、意識消失から心停止に至ります。
第2に、「大量出血による急性循環不全（出血性ショック）」です。胸腔や腹腔内に大量の血液が漏れ出すことで、脳や全身の臓器への血流が途絶。わずか数分で不可逆的な脳虚血や多臓器不全を引き起こします。
第3に、「主要動脈の閉塞に伴う広範囲梗塞」です。血管の裂け目が冠動脈（心臓を養う血管）や頸動脈（脳へ向かう血管）を塞いでしまうと、広範な急性心筋梗塞や致死的な脳梗塞を同時に併発し、即座に生命維持が不可能になります。
