洗ったはずの服から漂う、あの雑巾のような嫌な生乾き臭。その根本原因は、衣類に付着した皮脂汚れや水分を栄養源にして繁殖する「モラクセラ菌」だ。実はこの菌自体が無臭なのだが、皮脂を分解する際に4-メチル-3-ヘキセン酸という強烈な悪臭物質を排出する。
モラクセラ菌は一度繁殖すると、通常の洗濯では簡単には死滅しない。紫外線や乾燥にも強いため、部屋干しなどで湿度が上がった瞬間に爆発的なスピードで増殖し、あの独特の臭いを解き放つ。単に香水などでニオイを上書きするのではなく、「熱」や「中和作用」を利用した化学的アプローチこそが最も効果的な解決策となる。
