水戸レイクスカントリークラブの閉鎖理由の根底にあるのは、日本の多くのゴルフ場を襲った「バブル崩壊の後遺症」と「過剰な預託金債務」です。開発当初、池を大胆に配置したアメリカンスタイルのコース設計は話題を呼び、高級接待コースやハイグレードなパブリックコースとして高い人気を博しました。しかし、その華やかな表舞台の裏では、開場時の莫大な造成費用とクラブハウス建設費が重い足枷となっていました。
ゴルフ場を支えていた運営会社の資金繰り悪化が決定的となったのは、据置期間を経た会員権の預託金償還請求が相次いだ時期と重なります。当時の財務構造は、新規会員の募集金で旧会員の預託金を返還する自転車操業に依存していました。経済動向の冷え込みとともに会員権相場が暴落し、償還原資が完全に枯渇。金融機関からの融資打ち切りや法的整理の申し立てへと追い込まれ、経営破綻のカウントダウンが進んでいきました。
さらに追い討ちをかけたのが、2010年代以降の若年層のゴルフ離れと平日利用率の急減です。茨城県東茨城郡城里町という立地は、常磐自動車道水戸インターチェンジから一定の距離があり、周辺に競合する格安コースが乱立する中で価格競争に巻き込まれました。コースメンテナンスに必要な年間数千万円規模の維持費を捻出できなくなり、フェアウェイやグリーンのクオリティが低下。客足が遠のく悪循環から抜け出せないまま、最終的に事業継続を断念し、静かに門を閉ざす結末を迎えました。
