衣類の摩擦によってマイクロカプセルが弾ける際、周囲に飛散するのは芳香成分だけではありません。破壊されたプラスチック樹脂の破片が微小粉塵となって空気中に浮遊し、呼吸を通じて人体内へと侵入します。これが、多くの専門家や医療機関が警鐘を鳴らす柔軟剤のマイクロカプセルによる肺への影響です。
サイズが微小な粒子は気道トラップを通過し、肺胞の深部まで到達する可能性があります。これにより、以下のような健康被害の訴えが急増しています。
- 化学物質過敏症（MCS）の発症・悪化：高濃度の合成香料と樹脂モノマーを継続的に吸入することで、頭痛、めまい、吐き気、全身の倦怠感などを引き起こす。
- 呼吸器系への直接的刺激：喘息発作の誘発、喉の痛み、慢性的な咳など、気道粘膜の炎症を引き起こすリスク。
- 皮膚トラブルとアレルギー反応：繊維に残った未破裂カプセルや樹脂成分が直接肌に触れることによる接触性皮膚炎やかゆみ。
現在社会で深刻な問題となっている「香害」は、単なる好みの問題ではなく、空気中に飛散した化学物質とプラスチック微粒子による公害・健康被害としての側面が浮き彫りになっています。特に換気の不十分なオフィス、電車内、学校の教室などでは、第三者が使用した柔軟剤から放たれる微粒子を無意識に吸入させられる「受動香害」が深刻視されています。
