手紙や挨拶状で最も間違いが発生しやすいのが、「初秋」と「仲秋」の境界線です。旧暦（太陰太陽暦）では秋を7月・8月・9月の3か月に割り当て、それぞれを「初秋（7月）」「仲秋（8月）」「晩秋（9月）」と呼んでいました。これを現在の太陽暦および二十四節気に当てはめると、立秋（8月7日頃）から白露の前日（9月6日頃）までが「初秋」、白露（9月7日頃）から寒露の前日（10月7日頃）までが「仲秋」となります。
つまり、9月の上旬（7日頃まで）を過ぎたら、すでに季節は「仲秋」へと進んでいるのです。9月中旬や下旬に「初秋の候」と記してしまうと、古典的な教養を持つ相手からは「暦の区切りを把握していない」と判断されかねません。上旬・中旬・下旬ごとの適切な季語の配分を把握することが、洗練された文章作成の第一歩となります。
時期ごとに適した9月の季語一覧の主な内訳は以下の通りです。
- 9月上旬の季語（初秋から仲秋への移ろい）：新涼（しんりょう）、初秋（しょしゅう）、新秋（しんしゅう）、野分（のわき）、処暑の残り、稲妻、秋めく
- 9月中旬の季語（仲秋の深まりと伝統行事）：白露（はくろ）、重陽（ちょうよう）、菊の節句、秋晴（あきばれ）、爽やか（さわやか）、月見草、虫の音
- 9月下旬の季語（仲秋の円熟と秋分）：秋分（しゅうぶん）、彼岸（ひがん）、仲秋（ちゅうしゅう）、涼風（りょうふう）、鰯雲（いわしぐも）、金木犀（きんもくせい）
