福岡県第4学区公立高校の勢力図において、須恵高校の志望動向に大きな影響を与えているのが、推薦入試および特色化選抜の導入比率です。近年、福岡県の公立高校では一般入試に先駆けて1月下旬に特色化選抜を実施する学校が増加しており、須恵高校でも定員の一部がこの枠で内定します。
特色化選抜では、中学校での出欠状況や部活動・生徒会活動の意欲、そして各校が定める内申点基準（概ね評定合計27以上などが目安）をクリアした生徒が面接等で選考されます。この早期選抜枠が定着した結果、2月の一般入試に残される定員が圧縮され、一般入試の実質倍率が1.10倍〜1.25倍前後で高止まりする現象が起きています。
特に糟屋地区周辺の人口増加傾向や近隣私立高校の授業料実質無償化政策の進展が、受験生の出願行動に複雑な影響を与えています。「確実に公立を押さえたい」と考える層が上位校（新宮高校や香椎高校など）から出願先を須恵高校へ落としてくるケースも見られ、最終出願倍率の微増に繋がる局面がある点には注意が必要です。
