「田舎を元気にしたい」と純粋な志を抱いて飛び込んだ都市部の若者が、数ヶ月後には孤立無援の淵に立たされる。インターネット上で地域おこし協力隊 闇や地域おこし協力隊 トラブル事例が頻繁に取り沙汰される背景には、美辞麗句で飾られた募集要綱と、着任初日から始まる過酷な現実との間に生じる致命的な乖離が存在します。
全国の事例を調査すると、隊員が直面するトラブルは偶発的な事故ではなく、一定のパターンに集約されます。最も多い悲痛な叫びが、役場側による「完全放置」です。地方創生の交付金確保を目的に、明確な計画もないまま頭数だけを揃えた自治体では、隊員が着任しても席すら用意されていないケースが報告されています。行政関係者の証言によると、「予算が付いたから募集したものの、担当課内でも彼らに何をさせればいいのか誰も把握していなかった」という無責任な受け入れ体制が常態化している地域も珍しくありません。
さらに深刻なのが、受け入れ地域との摩擦から生じる地域おこし協力隊 いじめやパワハラです。過疎化が進む限界集落では、外から来た余所者に対して強い警戒心が働きます。善意で提案した地域活性化プランが「よそ者の分際で伝統を壊すな」と一蹴され、次第に回覧板が回ってこなくなる、地域の集会に呼ばれなくなるといった陰湿な地域おこし協力隊 村八分へと発展した事例は、近年もワイドショーや週刊誌で相次いで告発されています。
地域を救う「即戦力のイノベーター」としての過剰な期待と、旧態依然とした集落の掟を守らせようとする「都合のいい労働力」としての扱いの狭間で板挟みになり、心身をすり減らした末に任期途中で姿を消す隊員は後を絶ちません。これこそが、ネット上で「ひどい」という悪評が定着してしまった最大の要因です。
