ネット上の情報やSNSでは「猫の健康診断はシニア期（7歳）に入ってからで十分」という誤解が根強く残っています。しかし、獣医臨床における最新のエビデンスは、この見解に明確な警鐘を鳴らしています。
その最大の理由は、「健康な4歳時点のベースライン（個体基準値）を持たないリスク」です。血液検査の基準範囲には個体差があります。たとえば、腎機能の指標であるクレアチニン（CREA）やSDMAの数値が「シニアになって高値を示した」としても、その猫にとって若年期から高めだったのか、それとも急上昇したのかを比較できなければ、適切な投薬や食事療法の判断が遅れてしまいます。
4歳における推奨の動物病院健康診断頻度は、最低でも年1回。内容は一般的な視診・触診・検温に加え、以下の3項目を網羅した「成猫ドック」の受診が推奨されます。
- 血液生化学検査（10〜16項目）：肝酵素、腎数値、血糖値、総蛋白の測定
- 尿検査（尿比重・尿沈渣・蛋白）：目に見えない初期の潜血や結晶成分、濃縮能力の確認
- 血圧測定または腹部エコー検査：隠れ心筋症や腎臓・膀胱の構造的異常の早期スクリーニング
4歳という「若さと強さ」がある時期に基準値を確定させておくことこそが、10年後のシニア期を迎えた際の延命率を左右します。
