TBSが世界陸上の独占放映権を獲得した1997年、白羽の矢が立ったのは当時俳優として絶頂期にあった織田裕二と、安定したアナウンス力で定評のあった中井美穂だった。従来のスポーツ番組にありがちだった無難な進行や客観的な解説とは一線を画し、彼らが持ち込んだのは「感情の露わな共有」だった。
時に専門家を置き去りにするほどの熱量で選手を応援する織田と、それを絶妙な間合いで受け止め、的確なデータと状況説明で番組を整える中井。この両輪が噛み合ったことで、日本中が深夜の画面に釘付けになった。陸上競技のルールや選手背景を知らない層にも「何かが起きている」と思わせる求心力。それこそがアテネで誕生した新しいスポーツ体験の核だった。
