ネット上の情報では「温暖で物価が安く、仕事が多い完璧な楽園」として語られがちなノースカロライナ州ですが、現地の実情を精査すると、知っておくべき現実的なギャップが存在します。ノースカロライナの移住評判を過信して後悔しないために、以下の盲点を正しく認識しておく必要があります。
第一の盲点は、「完全な車依存社会」である点です。ローリーやシャーロットのダウンタウンごく一部を除き、通勤、買い物、通学、病院への通院に至るまで、車なしでの生活は成立しません。家族で暮らす場合は大人が1人1台車を所有することが基本となり、車両購入費や保険料が家計を圧迫します。
第二の盲点は、春先に飛散する猛烈な「黄色い花粉」です。豊かな森林に囲まれている代償として、3月下旬から4月にかけて松花粉などが車や道路を一面黄色に染めるほどの規模で飛散します。重度のアレルギー体質の人は入念な対策が求められます。
第三の盲点は、急激な人口流入によるインフラの負荷です。人気学区の公立学校ではクラスの定員オーバーが発生したり、通勤時間帯の幹線道路で激しい渋滞が発生するなど、成長スピードにインフラ整備が追いついていない側面も報告されています。
【プロの結論】ノースカロライナに向いている人・慎重になるべき人の判断基準
社会構造と生活環境を総合的に分析した結果、ノースカロライナ州への移住や留学において、適性の有無は以下のように明確に分かれます。
【向いている人】
・バイオ、テクノロジー、製薬、金融分野の研究者・エンジニア・ビジネスパーソン
・治安が良く、学業水準の高い環境で子育てを行いたいファミリー層
・マイカーを運転し、広々とした一戸建てや緑豊かな郊外ライフを楽しみたい人
・全米トップクラスの名門大学で高度な学位取得を目指す留学生
【慎重になるべき人】
・大都市の地下鉄や徒歩だけで生活を完結させたい人（車を運転したくない人）
・巨大な日本食街や大規模な日本人コミュニティの手厚いサポートに頼りたい人
・極度の花粉アレルギーがあり、自然豊かな環境よりも人工的な都市環境を好む人
