福音館書店が世に送り出してきた数々の傑作の中でも、児童文学の最高峰として不動の地位を築いている本作。出版業界におけるその影響力は計り知れない。初版以来、何世代にもわたって読み継がれてきた重版記録は、現代の出版市場においても驚異的な数字を更新し続けている。
子どもの成長に寄り添う本づくりの原点がここにある。ただ可愛いだけではない、不安や危機を乗り越える精神的な強さを描いたストーリー構成は、のちの絵本作家たちにも多大な影響を与えた。海外での翻訳出版も進み、日本の児童文化が誇る国際的コンテンツとしての価値を確立している。
