ネイルを外した爪が青緑色に変色している状態は、一般的に「グリーンネイル」と呼ばれています。見た目の印象から「爪のカビ」と表現されることが多いものの、医学的な正体はカビ（真菌）ではなく「緑膿菌（りょくのうきん）」という細菌の感染・増殖です。
緑膿菌は特別な病原菌ではなく、土壌や水まわりはもちろん、人間の皮膚や腸内にも存在するごく身近な常在菌です。健康な乾いた皮膚の上では悪さをしません。しかし、湿気があり酸素が少ない密閉空間に入り込むと爆発的に増殖し、代謝物質として「ピオシアニン」という青緑色の色素を分泌します。これが爪を染め上げ、まるでカビが生えたかのような変色を引き起こすメカニズムです。
