引退後、直接触れ合うことはできなくなりましたが、志村園長とパンくんの心の絆が途切れることはありませんでした。番組の特別企画やプライベートで阿蘇を訪れた志村さんは、強化ガラス越しにパンくんと対面を果たしています。
大人になり、身体つきも逞しく変化したパンくんでしたが、志村さんの姿を目にした瞬間に表情が一変。ガラスにぴったりと張り付き、満面の笑みを見せながら志村さんの手のひらに自分の手を重ね合わせました。
「大きくなったなぁ、元気だったか」と優しく語りかける志村さんと、ガラス越しに甘えるパンくん。物理的な距離や時間の経過を超越した強い信頼関係は、多くの視聴者の涙を誘いました。
