インターネット上の検索関連ワードや質問サイトでは、今なお「野呂佳代は太ったからAKBをクビになったのか」「解雇されたのではないか」という根拠のない噂が散見されます。しかし、当時の報道資料や本人の公式な証言を突き合わせると、実態はまったく異なります。
まず、AKB48からSDN48への移籍は「左遷や懲罰」ではなく、新設グループの牽引役を求めていた運営陣からの強い要請によるものでした。AKB48加入当時すでに22歳だった野呂は、十代中心のグループ内で年長者としての身の振り方を模索していました。運営側は彼女の卓越したトークスキル、舞台度胸、そして後輩たちから慕われる人間性を見込み、前例のない大人系アイドルプロジェクトの「顔」として指名したのです。
当時の特番インタビューや手記において、本人は「なぜ自分たちがAKBを離れなければならないのか」と葛藤し、涙を流した夜があったことを赤裸々に告白しています。しかし、選ばれたからには新天地で結果を出すと腹を括り、キャプテンとしてグループに命を吹き込みました。
そして2012年3月31日、NHKホールで行われたコンサートをもってSDN48は「現行メンバー全員の卒業」という形で活動に幕を下ろしました。これはグループ全体の契約満了とコンセプトの一区切りに伴う公式決定であり、野呂佳代個人の問題による解雇などでは断じてありません。噂の真相は、バラエティ番組で彼女自身が「太りすぎて衣装が入らなくなった」と自虐ネタとして面白おかしく語ったエピソードが、ネット上で文脈を無視して一人歩きした結果に過ぎません。
