伊藤元太さんの悲報以外にも、インターネット上では他の元出演者に対する死亡説が時折ささやかれる。この現象の背景には、ネット検索の特性とユーザーの行動心理が深く絡み合っている。露出が減った人物に対して「現在の姿」を調べる検索行動が、いつの間にか過激なワードと結びついてしまう構造だ。
子役として活躍した人物が成長とともに芸能界を引退し、一般の社会人として静かな生活を選ぶ例は少なくない。画面から姿を消したことが「何らかの事故や病気に遭ったのではないか」という根拠のない推測を生み、掲示板やSNSで拡散される。訃報・芸能ニュースを扱う一部のWebメディアがPV目的で不確実な情報を煽ることも、混乱に拍車をかけている。
