英語学習者の多くが「予定がある＝I have plans」と暗記しています。確かにカジュアルな日常会話において、友人からの遊びの誘いを断る際には「I have plans.（予定があるんだ）」で十分に通用します。しかし、ここには日本語と英語の決定的な概念のズレが存在します。
英語の「plan（複数形のplans）」は、基本的に「個人が立てたプライベートな計画やレジャー」を想起させます。そのため、上司からの残業依頼やクライアントからの重要なミーティング要請に対して「I have plans.」とだけ返答すると、ネイティブの耳には「私用の遊びがあるから仕事は受けられません」という非常にぶっきらぼうで自己中心的な響きに聞こえてしまう危険性があります。
さらに混同されやすいのが「appointment」との違いです。appointmentは、医師の診察（doctor's appointment）、美容院、弁護士との面談など、「時間枠を予約してプロフェッショナルと会う約束」に限定されます。友人と映画に行く約束に対して「I have an appointment」と表現することは原則としてありません。日本語の「予定」という単一の単語を頭の中で変換する前に、その予定が持つ社会的な文脈を見極める必要があります。
