宇都宮の中心部から少し足を伸ばすと、まるで異世界へ迷い込んだかのような幻想的な光景が待っている。それが特産の「大谷石」を掘り出して作られた巨大な地下採掘場跡、「大谷資料館」だ。坑内の広さは約2万平方メートルにも及び、年間の平均気温は10度前後。一歩足を踏み入れれば、ひんやりとした静寂と重厚な石壁が作り出す独特の雰囲気に誰もが圧倒される。
映画やミュージックビデオのロケ地としても名高いこの場所は、近年ライティング演出やアート展示がさらに進化。古代遺跡を思わせる神秘的な空間は、どこを切り取っても絵になる圧倒的なフォトジェニック空間だ。周辺には大谷石の蔵を改装したおしゃれなカフェや雑貨店も集積しており、散策の拠点としても外せない。
