かつて新幹線格安チケットといえば金券ショップで回数券を購入するのが定番でしたが、JR各社による新幹線回数券の全廃に伴い、その手法は完全に過去のものとなりました。現在、東京京都新幹線料金を限界まで引き下げる正攻法は、JR東海・JR西日本が提供するネット予約サービスの割引プログラムに集約されています。
日常的に東海道新幹線を利用しない旅行者であっても、年会費無料の「スマートEX予約」に登録するだけで劇的な恩恵を受けられます。特に押さえておきたいのが、席数限定の「新幹線早割EX早特」シリーズです。
乗車日の21日前までに予約可能な「EX早特21ワイド」を活用すれば、のぞみ指定席が片道11,800円前後で購入可能です。通常指定席料金（14,370円）から約2,500円、自由席（13,320円）と比べても約1,500円安く、最速達列車をゆったり利用できるため、旅行日程が早期に確定しているならこれ以上の選択肢はありません。直前予約であっても、3日前まで購入可能な「EX早特3」や7日前までの「EX早特7」を活用することで、通常窓口価格より1,000円前後の割引が手に入ります。
さらに、出張頻度が高いビジネスパーソンであれば、年会費1,100円（税込）を支払ってでも「JR東海エクスプレス予約（EX予約）」を導入する価値があります。EX予約であれば、予約時期を問わず通年で会員専用運賃が適用されるほか、直前の列車変更が何度でも手数料無料で実行できるという強力な実用性を誇ります。
一方、時間的余裕があり、とにかく移動費を1円でも削りたい単身旅行者から絶大な支持を集め続けているのが、JR東海ツアーズが企画・販売する「ぷらっとこだま京都」です。各駅停車のこだま号に限定されるものの、片道運賃は1万円台前半（通常期10,800円前後）に抑えられ、駅の売店等で引き換え可能なワンドリンク券（ビール等も選択可）が付随します。東京〜京都間を約3時間40分かけてのんびり読書や作業をしながら移動する旅情派にとって、費用対効果の極めて高い定番チケットです。
