カブトムシを安全に羽化させるためには、まず幼虫が成虫になるまでの正しい体内時計と変化のプロセスを把握しておく必要があります。一般的な飼育下において、カブトムシの幼虫が蛹化する時期は5月中旬から6月下旬にかけて集中します。幼虫はマットの中で動き回りながら自身の糞と分泌物で内壁を塗り固め、楕円形の空洞である「蛹室」を作り上げます。
蛹室が完成すると、幼虫は体を縮めてシワシワになり、ほとんど動かなくなる「前蛹（ぜんよう）」と呼ばれる段階へ移行します。この前蛹の期間は約1週間から10日程度続き、内部では劇的な組織の再構築が行われています。その後、幼虫の皮を脱ぎ捨てて白いさなぎへと姿を変えます。
さなぎになってから成虫として脱皮するまでのカブトムシのさなぎ期間は約3週間から4週間（およそ20〜25日前後）です。最初は透き通るような白黄色だった体は、数日で濃いオレンジ色や茶褐色へと落ち着き、羽化直前に向けて内部で徐々に大人の体が形成されていきます。
