福井県を語る上で避けて通れないのが、日本のエネルギー・原子力政策分野における極めて重い役割だ。国内最多の商用炉を抱える福井において、杉本知事は常に国や電力会社との緊迫した駆け引きの最前線に立たされてきた。なかでも運転開始から40年を超えた老朽炉をめぐる高浜・美浜原子力発電所再稼働計画の判断は、知事の政治生命を賭けた最大の試練だった。
杉本知事は安易に国の要請を追認することはしなかった。事業者である関西電力に対して使用済み核燃料の県外搬出計画の具体化を迫り、国に対しては安全確保の徹底と立地地域への振興策を強硬に要求。地域経済の屋台骨である原子力産業の雇用を守りつつ、将来の脱原発・廃炉プロセスを見据えたリスクマネジメントを貫くその姿は、全国のエネルギー政策関係者に強烈な緊張感を与えた。
