かつては感覚的な言い伝えに過ぎなかったこの格言に、先進の科学が明確な根拠を与えつつある。最新の発達心理学と最先端の脳科学に関する研究によれば、生後すぐから3歳頃までの期間は、脳の神経回路（シナプス）が爆発的に形成される極めて特殊なウィンドウ期にあたるという。
脳の前頭前野や扁桃体を中心とする情動ネットワークは、この時期の刺激を過敏に吸収する。ストレス耐性、他者への共感性、あるいは物事に対する好奇心といった根本的な「気質」のフレームワークは、まさにこの数年間に大枠が決定づけられる。大人になってからのアプローチでアップデートは可能であるものの、初期設定としてのOS（基本ソフト）が3歳前後に固定されるという事実は、脳画像解析技術によって裏付けられているのだ。
