水差し栽培の定番であるミントやバジルと同じ感覚でローズマリーを水に浸すと、ほぼ間違いなく壁にぶつかります。植物生理学の知見に基づくと、ローズマリー水耕栽培 失敗の理由の筆頭に挙げられるのは「植物組織の木質化」と「カルス形成の阻害」です。地中海沿岸原産のローズマリーは、草本（草）ではなく常緑低木（樹木）に分類されます。茶色く硬くなった古い枝は細胞分裂の活性が極めて低く、水中環境では発根の前段階となるカルス（未分化の細胞塊）が作られる前に切り口から腐敗菌が侵入します。
もう一つのローズマリー水耕栽培 発根しない原因は、水中の酸素濃度です。土壌中であれば毛細管現象によって空気と水が適度な比率で保たれますが、静止した水の中では植物の切り口が呼吸困難に陥ります。特に室温が25℃以上に達する環境では、水中の溶存酸素量が急激に低下する一方で雑菌の増殖速度が跳ね上がります。結果として発根促進ホルモンであるオーキシンが作用する前に導管が細菌で目詰まりを起こし、水分を吸い上げられずに上部からチリチリに萎れていく現象が発生します。
さらに見落とされがちなのが、葉から放出される蒸散量と吸水能力のアンバランスです。根が存在しない挿し穂は、切り口の面積からしか水を補給できません。上部にびっしりと茂った葉を残したまま水に挿すと、蒸散スピードに給水が追いつかず、細胞膜が破壊されて立ち枯れを引き起こします。
