太田市の都市構造を語る上で欠かせないのが、東武伊勢崎線太田駅の北口正面にそびえ立つ株式会社SUBARU群馬製作所本工場の存在です。中島飛行機の創業地にルーツを持つ同市は、製造品出荷額等において北関東でも屈指の規模を誇り、工業都市としての求人倍率は常に高水準を維持しています。
多くの地方都市が急激な人口減少に直面するなか、太田市の人口推移はおよそ22万人規模を堅調に維持しています。その背景には、自動車産業サプライチェーンに従事する技術者・技能工の流入に加え、多国籍な住民を受け入れてきた産業都市ならではの歴史があります。市内には南米系を中心とした外国人住民も多く暮らしており、早くから多文化共生に向けた行政サービスが整備されてきました。
自治体の財政力を示す「財政力指数」も群馬県内トップクラスであり、この潤沢な自主財源が後述する手厚い医療費助成や都市基盤の再開発へと直接還元されています。駅周辺の再開発やスマートインターチェンジの整備など、産業と生活インフラが直結して進化を続けている点が、他の地方中核都市とは一線を画す強みです。
