鳥取県の方言を語る上で避けて通れないのが、東部（因幡地域）と西部（伯耆地域）の言葉の断絶です。同じ県内でありながら、歴史的・地理的な背景から方言の系統そのものが分断されています。
東部の鳥取市周辺で使われる「因州弁（いんしゅうべん）」は、兵庫県の但馬弁や関西弁の影響を色濃く受けており、音調も比較的滑らかな京阪式に近いアクセントが特徴です。一方、西部の米子市や境港市周辺で使われる「伯州弁（はくしゅうべん / 米子弁）」は、島根県東部の出雲弁と同じ「雲伯（うんぱく）方言」に属します。「し」と「ひ」、「い」と「え」の発音が同化しやすい、いわゆる東北弁に似た音韻（裏日本方言）を持ちます。
県外の人が「鳥取方言は難しい」と感じる最大の理由は、この2つの言語圏がひとつの県に同居している点にあります。ちなみに、倉吉市を中心とする中部の「倉吉弁」は、因州弁と伯州弁の要素が絶妙に混ざり合ったハイブリッドな特徴を備えており、県内の方言モザイクをさらに興味深いものにしています。
