長年、業界を縛り続けてきた「ラーメン1杯=1000円以下」という暗黙の了解は、もはや跡形もなく崩れ去った。都内主要駅周辺の市場データを見れば、現在の標準的な一杯の価格は1300円から1600円へと完全にシフトしている。かつて「1000円を超えると客が離れる」と恐れられていたのが嘘のような変化だ。
価格改定の背景にあるのは、単なる便乗値上げではない。チャーシューに使われる国産豚肉、スープの出汁を支える昆布や煮干し、そして麺の命である小麦粉の仕入れ値が数年前の1.5倍以上に高騰した。厳しい収益性に悲鳴を上げた店主たちが、生き残りをかけて「適正価格」への引き上げに踏み切った結果である。