大手リサーチ企業が過去に実施した暦や文化に関するアンケート調査では、成人回答者の約42％が「十二支を順番通りにそらで最後まで言えない」と回答しています。特に大手掲示板や知恵袋、SNSの投稿を分析すると、「辰（たつ）と巳（み）の次が馬だったか羊だったか混乱する」「申（さる）・酉（とり）・戌（いぬ）の後半ブロックがごちゃ混ぜになる」という悩みが圧倒的多数を占めています。
なぜ、これほど身近な存在でありながら記憶が曖昧になってしまうのか。国語科の指導主事や教育現場の専門家は「視覚的な動物のイメージと、普段使い慣れない特異な漢字の読みが脳内で乖離しているため」と指摘します。
十二支に割り当てられた漢字は、日常で使う動物の表記（鼠、牛、虎、兎など）とは全く異なる古代の記号です。まずは、頭の中で混乱しがちな子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥読み方を正確に整理しておくことが、スムーズな記憶定着への第一歩となります。
「ね・うし・とら・う・たつ・み・うま・ひつじ・さる・とり・いぬ・い」。この12の音と動物、そして漢字の結びつきをバラバラに覚えようとするからこそ脳のワーキングメモリに過度な負荷がかかります。この負荷を取り除き、最小限の労力で記憶に焼き付けるアプローチが必要です。
