彼の演技力を語る上で絶対に外せない転換点が、濱口竜介監督による映画『寝ても覚めても』だ。カンヌ国際映画祭のコンペティション部門にも出展された本作で、彼は一人二役という難しい役に挑み、人間の孤独と無意識の狂気を淡々と、だが完璧に演じ分けた。
濱口監督が仕掛けた「感情を排して本を読み込む」という独特の演出アプローチは、彼の内に潜んでいた演技者としての純度を削り出した。商業映画の枠組みの中で求められていた二次元的なイケメン像から解き放たれ、不条理な現実に揺れる人間の生々しさを表現できる稀有な存在であることを証明したのである。
