「なぜ堂々と病気を公表しなかったのか」という疑問を持つ者もいるだろう。だが、1980年代のエンターテインメント業界は、今ほど多様性や病気に対する理解が進んでいなかった。黒人としてのアイデンティティを強く求められる一方で、完璧な美しさを求められるポップスターという立場。彼はその狭間で、身を引き裂かれるような葛藤を抱えていた。
1993年、オプラ・ウィンフリーのインタビューで、マイケルは初めて自身の口からこの病気について語った。「私は皮膚の病気なんだ。皮膚の色素が破壊されてしまう。自分ではどうしようもないんだ」と、声を震わせながら訴えた彼の姿を覚えているファンも多いはずだ。しかし、当時の世論は冷酷だった。彼の言葉を信じる者は少なく、整形依存の言い訳として片付けられてしまったのである。
