鼻の通りが確保できたら、就寝中の物理的なサポートと日中の筋力トレーニングを組み合わせるのが最も確実な改善策です。手軽かつ即効性が高いアイテムとして定着しているのが、市販のマウステープ(口閉じテープ)です。
マウステープは、睡眠中に唇の中央へ縦に1枚貼るだけで、下顎の開きを自然に抑えて鼻呼吸へと誘導してくれます。選ぶ際は、皮膚への負担が少ない医療用粘着剤を使用した通気性の高い製品を選びましょう。万が一の咳き込み時に息が抜けるよう、最初は唇全体を完全に塞がない細幅タイプから試すのが安全です。
あわせて実践したいのが、口呼吸の根本的な治し方として医療現場でも推奨される「あいうべ体操」です。舌と口周りの筋肉を鍛え、舌の正しい定位置(上顎のくぼみ・スポット)をキープできるようになります。
- 「あー」と口を大きく四角く開ける(1秒キープ)
- 「いー」と口を横に大きく広げ、首筋を張らせる(1秒キープ)
- 「うー」と唇を前に強く突き出す(1秒キープ)
- 「べー」と舌先を下顎に向かって限界まで思い切り突き出す(1秒キープ)
これを1日30セット(食後や入浴時など数回に分けてOK)を目安に毎日続けることで、数週間から数カ月かけて無意識時でも舌が落ち込まない口内環境が整います。