革新的なアプローチであったにもかかわらず、日本プロ野球でオープナー戦術が爆発的なスタンダードとして定着しなかった背景には、現場からの悲鳴とファン心理の根強い反発がありました。
導入当初、SNSや掲示板、ファンコミュニティでは猛烈な拒絶反応が見られました。ネット上の反応を検証すると、批判の多くは以下の3点に集約されます。
- 「先発とエースの真剣勝負こそがプロ野球の醍醐味なのに、見ていて興醒めする」
- 「初回しか投げない投手を先発と呼ぶのは、個人のタイトル争いやプライドを無視している」
- 「中継ぎ投手の登板過多が加速し、数年後にブルペンが崩壊するのではないか」
実際、最大の破綻要因となったのは「リリーフ陣への登板過多と準備ルーティンの崩壊」でした。本来、救援投手は試合の後半に備えて肩を作ります。しかし、初回に投げるとなると試合開始の数十分前から完全なウォーミングアップを強いられ、その後も「第2先発がいつ崩れるかわからない」状態でブルペン待機を余儀なくされます。報道各社による当時の現場取材でも、登板数以上の疲労感がリリーフ陣に蓄積している実態が明らかになっていました。
さらに、第2先発側にも深刻な葛藤がありました。「何回のどの打順から登板するか」が試合展開に左右されるため、長年培ってきた登板前の調整法が通用しなくなってしまったのです。現場の投手陣からは「モチベーションの維持が難しい」「先発投手としての評価基準（規定投球回や勝利数）が満たせないため、契約更改で不利になるのではないか」という切実な不安が噴出しました。合理的データに基づいた戦術が、選手のメンタルと身体的リズムという「人間的な要素」と衝突した瞬間でした。
