テレビドラマでの成功にとどまらず、映画や時代劇における演技力も高く評価されていた。昭和の古き良き時代を描いた映画『ALWAYS 三丁目の夕日』では、集団就職で上京した素朴な少女・六子役を見事に演じ切り、日本アカデミー賞新人俳優賞を受賞。続編でも深みを増した演技を披露し、作品の大きな支柱となった。
また、NHK大河ドラマ『篤姫』をはじめとする本格的な歴史劇においても、気品と芯の強さを感じさせる立ち振る舞いで視聴者を魅了した。単なるアイドル的女優ではなく、重厚な作品の世界観を背負える本格派演技派としての評価を確固たるものにした瞬間であった。
