ネット上のQ&Aサイトなどでは、「最近はカジュアル化が進んでいるからオフィスカジュアルで十分」「親もラフな性格だからジーンズでも歓迎された」といった体験談が散見されます。しかし、これを一般化するのは極めて危険なギャンブルです。
結婚とは当事者ふたりだけの合意にとどまらず、家と家、異なる文化を持つ家族同士が結びつく社会的な契約でもあります。社会学における「印象管理（自己呈示論）」の観点からも、人は不確定要素の高い初対面の人物を評価する際、外見という可視化されたシグナルから相手の社会的信用や価値観を無意識に推し量ります。
「平服」という言葉の本来の意味は、「正礼装（モーニングやイブニングドレス）や準礼装（タキシードやカクテルドレス）を着る必要はない」という格式の指定であり、決して「日常着」を意味しません。儀礼的な文脈における平服とは、いわゆる「略礼装（インフォーマル）」を指します。親世代にとっての最低限の礼儀とは、「わざわざスーツや上品なワンピースを整えて時間を割いてくれた」という準備のプロセスそのものに向けられているのです。
【プロの結論】健全な家族関係を築くための「心理的バウンダリー」
義理の両親との良好な距離感を維持するためには、初期段階における適切な「心理的バウンダリー（境界線）」の設定が欠かせません。初対面からいきなり親密さをアピールしようとフランクすぎる態度やカジュアルな服装で臨むことは、境界線を不用意に踏み越えるリスクをはらみます。
最初は一段上の礼節（フォーマルさ）を持ってお互いの領域を尊重し、時間をかけて徐々に打ち解けていくプロセスこそが、健全な親族関係を長期的に継続させる知恵です。「礼儀正しすぎて怒る親」はまず存在しませんが、「無礼で軽薄だと感じて不信感を抱く親」は確実に存在します。迷ったときは常に「より丁寧な選択肢」を採ることが、将来のリスクヘッジにつながります。
