ネット上の掲示板やSNSで定期的に浮上する「大麦若葉青汁は効果なし」というレビュー。その実態を調査・分析すると、主に2つの構造的要因が浮かび上がります。1つは、これを飲むだけで体重がみるみる落ちるという「痩身薬のような即効性」を期待してしまっている点。もう1つは、便秘のタイプと食物繊維の性質の不一致です。
大麦若葉に含まれる食物繊維の大半は、水に溶けない不溶性食物繊維です。不溶性食物繊維は水分を吸収して便のかさを増やし、腸壁を刺激して蠕動運動を促す働きに優れています。軽度の運動不足や食生活の乱れからくる弛緩性便秘には高い改善効果を示します。ところが、ストレス過多で自律神経が乱れ、腸が緊張して細くなっている「痙攣性（けいれんせい）便秘」の人が不溶性食物繊維を過剰に摂ると、かえって便が詰まり腹痛や張り感を悪化させることがあります。この生理学的メカニズムを知らずに摂取を続けた結果、「飲むと余計にお腹が張って効果がない」というネガティブな評価に繋がっているのです。
また、注目されるSOD酵素（抗酸化酵素）についても冷静な理解が求められます。SOD酵素は体内で発生する過剰な活性酸素を分解する生体防御システムの一翼を担いますが、経口摂取した場合、胃酸や消化酵素によってタンパク質としてペプチドやアミノ酸へと分解されます。非加熱のフリーズドライ製法などで活性を保った粉末であっても、青汁を飲んだからといって体内のSOD酵素がそのままの形で全身に巡るわけではありません。大麦若葉の真価は、酵素そのもの以上に、豊富に含まれるクロロフィル（葉緑素）やフラボノイド類といった抗酸化物質が、腸内環境を整え間接的に身体の酸化ストレスを軽減する点にあります。
