自信過剰(Overconfidence)とは、自己の知識、スキル、判断力、あるいは社会的価値を客観的な事実よりも著しく高く見積もっている心理状態を指します。日常会話では「強気な性格」程度に片付けられがちですが、心理測定や行動経済学の研究においては、リスク判断を著しく狂わせる重大な認知バイアスとして扱われます。
混同されやすい概念に「自己肯定感(Self-esteem)」があります。自己肯定感とは、長所も短所も含めたありのままの自分を受け入れ、他者と比較することなく自分を尊重できる内的な安定性を意味します。失敗した際にも「今回は方法が悪かった、次は改善しよう」と柔軟に対処できるのが特徴です。
対照的に、自信過剰な人の内面を支えているのは「他者より優れている」という相対的な優越感に過ぎません。根底には「人より劣っていたら自分には価値がない」という極端な恐怖心が潜んでおり、脆弱なプライドを守るための防衛反応として、傲慢な態度や虚勢が外へ現れます。両者の違いを客観的データと心理指標で整理した比較表が以下です。