興味深いことに、遺伝子に変異がなくても「がん家系」のように見えるケースが多々ある。その原因は、家族で共有している「生活習慣」だ。同じ食卓を囲み、同じ味付けを好み、同じように運動不足や喫煙の習慣を持っていると、当然ながら同じ病気を発症するリスクは跳ね上がる。
例えば、塩分の濃い食事を好む家庭では胃がんのリスクが家族全員で高まり、受動喫煙が日常化している家庭では肺がんのリスクが共有される。これは遺伝の仕業ではなく、環境の伝染だ。つまり、生活習慣を見直すことで、この「疑似的ながん家系」の連鎖は自分の代で断ち切ることができる。
