『鬼滅の刃』における「死」の重みを決定づけたのは、間違いなく無限列車編における炎柱・煉獄杏寿郎の死だろう。彼の死は、主人公・竈門炭治郎たちにとって最初の、そして最も大きな試練となった。
「心を燃やせ」という彼の最期の言葉は、単なる精神論ではない。それは、後に続く若き隊士たちにとっての道標であり、同時に重い責任でもあった。煉獄の死は、物語の早い段階で読者に「誰もが生き残れるわけではない」という過酷な現実を突きつけた。しかし、彼の意志は炭治郎たちの心の中で生き続け、最終決戦まで彼らを支え続ける原動力となったのだ。
