防大の受験日程は、一般的な私立大学や国公立大学よりも早い秋口からスタートする。そのため、実力試しや「滑り止め」として受験する難関校志望者も多い。特に早稲田・慶應や、MARCH（明治・青山学院・立教・中央・法政）の上位学部を狙う層が併願するケースが目立つ。
だが、合格通知を手にしたとしても、実際に防大へ進学するかどうかは別問題だ。全寮制による徹底した団体行動、朝の点呼から始まる分刻みのスケジュール。自由なキャンパスライフを夢見る一般的な高校生にとって、防大の生活環境は対極に位置する。偏差値が届いていても、最終的に進学を辞退し、一般大学へ流れる受験生は毎年一定数存在する。
