近江商人の町並みを旅する際、景観鑑賞と合わせて絶対に体験しておきたいのが、水上からの眺望と地元食材を活かした食文化です。
八幡堀 舟巡り 見どころと乗船のリアル
近江八幡を訪れたなら外せないのが八幡堀 舟巡り 見どころの体験です。かつて物資の輸送路として機能した全長約6kmの堀を、和舟に乗って船頭の解説を聞きながら約35〜40分かけて遊覧します。
水面すれすれの視点から見上げる白壁の土蔵や石垣、頭上を覆う桜や柳、紅葉のトンネルは息をのむ美しさです。時代劇のロケ地（『るろうに剣心』やNHK朝ドラ・大河ドラマなど）としても頻繁に使用されており、船頭が語る堀の再生秘話（昭和40年代のヘドロ悪臭問題から市民ボランティアが蘇らせた歴史）は、多くの観光客が「深く胸を打たれた」と感想を寄せるポイントです。
近江商人の町並み おすすめランチと伝統の味
散策の合間に楽しみたい近江商人の町並み おすすめランチの代表格は、日本三大和牛の一つ「近江牛」と、伝統の郷土料理です。
- 近江牛のすき焼き・せいろ蒸し：近江八幡の新町通り周辺には、築100年以上の町家をリノベーションした老舗精肉店直営の料理店が複数存在します。口の中でとろける上質な脂と赤身の旨味は格別です。
- 近江商人の「始末膳」・精進料理：五個荘周辺では、近江商人の日常食であった「丁字麩（ちょうじふ）のからし和え」や「赤こんにゃくの煮物」「湖魚の佃煮」などを上品に盛り付けた御膳が人気を集めています。無駄を出さず素材の味を最大限に引き出す知恵が詰まっています。
- 古民家蔵カフェのスイーツ：登録有形文化財の蔵を活用したカフェでは、滋賀県産小麦や朝宮茶を使った自家製タルト、本格的なハンドドリップコーヒーが味わえ、散策の心地よい休息スポットとなっています。
